L’Histo-rire :⚡ 30 août 1797 : Mary Shelley, la meuf qui a fabriqué un monstre littéraire plus célèbre que ses ex
🕯️ Quand une ado punk du XIXe siècle accouche d’un mythe à boulons
1797, Londres. Alors que l’Europe peine à digérer la Révolution française, une enfant naît dans une bibliothèque ambulante : Mary Wollstonecraft Godwin, future Mary Shelley, héroïne gothique par accident, cheffe d’orchestre d’un monstre immortel, et reine de la dark académie bien avant Pinterest.
Sa première tétée se fait probablement entre deux citations de Rousseau et un pamphlet féministe. Faut dire que chez les Godwin-Wollstonecraft, on ne faisait pas dans la tétine classique : on servait des idées à 180° et des dîners sans nappe mais avec débats.
“Elle n’a pas choisi la littérature gothique, c’est la littérature gothique qui l’a choisie.”
– Épigraphes à moustache dans les toilettes d’une librairie engagée.
🧠 Un été pluvieux, un concours d’histoires flippantes, et BAM : une légende naît
En 1816, elle est à peine majeure quand elle se retrouve en résidence d’artiste – pardon, en colocation de luxe – avec Lord Byron, Percy Shelley, et d’autres hipsters romantiques. Le concept :
🌩️ Lac Léman,
🌧️ orage,
📜 challenge d’écriture.
Chacun doit inventer une histoire pour faire frissonner le groupe. Les autres pondent des trucs gentils. Elle, elle sort Frankenstein, un truc à base de cadavres recyclés et de papa indigne. Ambiance.
Une idée née d’un cauchemar, nourrie par la lecture de Galvani, et accouchée dans la douleur… comme tout bon roman qui deviendra un film avec Robert De Niro dedans.
🧟 Frankenstein, ou le premier enfant abandonné de la littérature
Victor Frankenstein, le savant, voulait jouer à Dieu mais sans assumer les couches. Il crée un être vivant, voit que c’est pas TikTokable, et part faire un burn-out sur les sommets suisses. Le reste, c’est de la tragédie classique, version câblée.
“La créature, c’est un mix entre un bébé mal aimé, un philosophe vegan et un survivant de Koh-Lanta.”
— Jean-Philippe Monstrologue, influenceur littéraire.
Rejeté par son créateur, incompris par les humains, le Monstre finit par péter un câble – ce qui est ironique, puisqu’il est littéralement un assemblage de câbles humains.
👑 Mary Shelley, la vraie légende dans l’histoire
Elle a 18 ans, pas de diplôme, un deuil post-partum derrière elle et un mari plus connu qu’elle à l’époque. Pourtant c’est elle qui écrit l’histoire que le monde retiendra.
Fun fact : deux siècles plus tard, 80 % des gens pensent que Frankenstein c’est le monstre.
Spoiler : non, c’est le nom du gars qui a merdé son expérience de paternité.
Mary, elle, a juste :
- inventé un genre littéraire (la SF avant Jules Verne),
- décrit la solitude existentielle avant Twitter,
- lancé le premier débat bioéthique avant Elon Musk.
📊 Le tableau dont personne n’a besoin mais que Google aime
| Catégorie | Donnée approximative |
|---|
| Âge de Mary Shelley quand elle écrit Frankenstein | 18 ans |
| Nombre de monstres créés dans sa vie | 1 (et c’est suffisant) |
| Taux de responsabilité parentale de Victor | 0 % |
| Adaptations au cinéma | Trop. Vraiment. Trop. |
| Cours de lycée où on l’étudie sans rien comprendre | Tous |
📌 L’histoire vraie : qui était Mary Shelley ?
Née le 30 août 1797 à Londres, Mary Shelley est la fille de deux penseurs radicaux : la philosophe féministe Mary Wollstonecraft et l’écrivain politique William Godwin. Très tôt orpheline de mère, elle grandit dans un environnement intellectuel avant-gardiste.
En 1814, elle entame une relation avec le poète Percy Shelley. Deux ans plus tard, elle l’accompagne en Suisse, où une série de circonstances – météo capricieuse, challenge d’écriture entre amis, lectures scientifiques – lui inspire Frankenstein ou le Prométhée moderne.
Ce roman, publié anonymement en 1818, est considéré comme une œuvre pionnière de la science-fiction. Il interroge le rapport à la création, la marginalisation de l’Autre, et la responsabilité humaine face à la science.
Mary Shelley poursuivra une carrière littéraire prolifique, avec des romans comme Valperga ou Le Dernier Homme, tout en s’efforçant de faire publier les œuvres posthumes de son mari.
Elle s’éteint à 53 ans, en 1851, après avoir contribué de manière décisive à la littérature anglaise et à l’histoire culturelle occidentale.